Je les accompagne aujourd'hui pour le huitième jour, c'est leur seizième. Jusqu'à présent, ils marchaient tous les jours.
Le déroulement de la journée peut être résumé brièvement
Petit déjeuner et briefing. Il s'agit de déterminer combien de temps ils souhaitent courir, où et après combien de kilomètres il y aura le premier arrêt de ravitaillement.
Nous nous rendons à l'endroit où ils se sont arrêtés l'après-midi/le soir précédent. Certains jours, j'attends après cinq, ils me font signe de continuer, d'autres directement après les dix premiers kilomètres. Courte pause pour boire et récupérer. Quelques dattes, une demi-banane, un yaourt - juste rien qui ne pèse trop sur l'estomac.
Je peux les suivre en direct. Pendant qu'ils courent, je me faufile dans le trafic des villages et des villes tunisiens et sur les routes nationales, puis je m'arrête sur le bas-côté, je trie mes photos, je consulte quelques e-mails et j'y réponds. Avant que je ne m'en rende compte, deux points de néon apparaissent à l'horizon.
Il arrive qu'ils marchent dans le soleil couchant. Une atmosphère merveilleuse avec de superbes couleurs, mais dans laquelle le danger sur la route devient vite important pour les deux. Le crépuscule est court, ils sont alors à peine visibles.
De longues "journées", des "nuits" courtes
De retour à l'hébergement, ils se reposent du mieux qu'ils peuvent. En plus de la course pure, des soins de base pour dormir, se doucher, manger, laver le linge, Horst et Mareike s'occupent de beaucoup d'administration. Le long des itinéraires, ils cherchent des hébergements adaptés, le paquet de données doit être chargé, le plug-in de traduction pour le site web doit être mis à jour, les éléments de refroidissement doivent être placés dans un congélateur. S'il y en a un.
À cela s'ajoute une multitude de petites choses en matière de communication. Les médias sociaux sont informés de la journée, un communiqué de presse est rédigé et la réunion hebdomadaire avec les scientifiques français est fixée. Et il y a toujours des petites surprises inattendues pour lesquelles il faut trouver une solution. Et à côté de cela, tous deux continuent à exercer leurs activités régulières. Le voyage est aussi un investissement financier.
C'est beaucoup de choses. Un rythme doit s'installer.
Mareike et Horst ont de nombreuses approches fantastiques de ce qu'ils aimeraient faire comme travail sportif, culturel et de communication. Une partie a déjà commencé, une autre doit encore attendre que la routine s'installe. Pour autant que cela soit possible avec 13 pays prévus et des conditions très différentes. Les journées seront longues et les nuits courtes.
Marches photo Bonjour
Cela se confirme encore pour moi : la Tunisie est un pays très accueillant. Lors de mes promenades matinales à Sousse ou Tozeur, Horst et Mareike se reposent encore, dans les villes, de l'enfant à la vieille femme, presque tout le monde me salue de manière attentionnée.
Le bonjour est réel. Les regards des gens sont ouverts et intéressés. Cela me touche.
Quelques marchands et vendeurs isolés tentent leur chance, mais lâchent généralement prise assez rapidement. Rares sont ceux qui sont impertinents. Tozeur m'a particulièrement fasciné. La ville dégageait une vitalité joyeuse. L'ambiance de Sousse était un peu plus feutrée.
L'intérêt de la population locale pour le projet Cap-to-Kap se confirme. Si l'on rencontre à nouveau une personne, à l'hôtel, au café, par hasard dans la rue, elle raconte qu'elle a regardé - le plus souvent la page Facebook - et qu'elle a mis un "like". La plupart du temps, ce sont des petits cœurs qui sont attribués. Ils racontent aussi régulièrement les sports qu'ils pratiquent. Un kickboxeur comme serveur, un coureur à pied à la réception. Et bien sûr, le football les réunit. "Ah Cologne, Skhiri !"
Enfin, c'est aussi le bus qui attire l'attention. Les gens se saluent et klaxonnent. Une femme s'annonce sur Facebook, elle est aussi coureuse et a vu le bus. Elle lui demande s'il est possible de prendre un café.
Pistes de bosses ou conduite au feeling
La circulation est similaire dans toutes les villes : on roule au feeling. Cela me plaît. Je ne me sens pas mal à l'aise au milieu des mobylettes qui se croisent parfois, des nombreuses voitures qui se faufilent dans chaque espace et des taxis, bus et camionnettes qui klaxonnent. Entre les deux, des charrettes tirées par des chevaux, des chiens errants et des passants. Cela demande de l'attention. Les innombrables zones 30 ont des bosses, parfois peu visibles, parfois placées de manière surprenante au milieu de nulle part. Il y a une forte présence de la police et de la garde nationale. Ils contrôlent les conducteurs. Nous aussi. Ils regardent brièvement par la fenêtre latérale, nous font en général signe de passer.
Au bord de la route, l'un des grands défis du pays continue de se présenter à moi : Les déchets. Il y en a tellement que cela en devient presque "normal" pour l'œil. Le paysage est parsemé de plastique et de décharges. Parfois, ceux-ci sont brûlés, la voiture se remplit immédiatement de l'odeur âcre. De petits troupeaux de chèvres et de moutons paissent sous les oliviers, au milieu des voitures suintantes et des fleurs en plastique multicolores de la modernité. Leurs pieds avant attachés ensemble. Un berger ou une bergère. Des vieillards et des enfants.
Prologue
Il y aurait encore beaucoup à dire. De la récolte des olives et de l'odeur fruitée intense qui pénètre dans la voiture lorsqu'elles sont pressées dans les immenses moulins. Ou des cyclomoteurs non éclairés sur lesquels roulent, sans limite d'âge, tous ceux qui ont les pieds sur les pédales ou le marchepied. Les véhicules et les êtres vivants sur l'autoroute qui passeraient à la radio en Allemagne mériteraient également une histoire.
Au-delà de ce qui est finalement assez étranger, ce sont les nombreuses choses qui sont tout à fait similaires - des jeunes sur des scooters électriques et des rayons de vin bien achalandés, en passant par les graffitis et les femmes d'affaires, jusqu'aux styles de vie individualisés et aux marques internationales.
Alors que je repars demain, Mareike et Horst continuent à marcher vers Djerba. Sous un soleil de plomb, avec un vent contraire et au milieu des gaz d'échappement, du sable et de la poussière. Nous passons devant des marchés colorés, des gens qui nous saluent et d'innombrables oliviers.
Photo : Anja Kirig
Les personnes qui, comme moi, souhaitent les accompagner et les soutenir un peu sur leur chemin à travers l'Afrique sont les bienvenues. Si vous avez des questions, je suis à votre disposition et ils vous mettront en contact.